西方男精子跌六成 響絕種警號

【明報專訊】2017-07-27

一項國際團隊的大規模分析顯示，西方已發展國家的男性在過去不到40年內，精子濃度和數量都劇減超過一半，而且跌勢未止。負責研究的學者警告，若精子量依目前速度遞減，人類恐面臨滅絕危機，科學界必須盡快找出原因，對症下藥。不過，亦有專家質疑人類滅絕論實屬言之過早。

亞洲未現趨勢 疑因研究少

《人類生殖新知》期刊（Human Reproduction Update）周二刊登的這篇研究由來自巴西、丹麥、以色列、西班牙和美國的專家進行，他們回顧了1973年至2011年間共185份文獻，為有史以來相關研究最多的文獻量，涉及近4.3萬名男士，來自50國。結果顯示，北美洲、歐洲、澳洲和新西蘭等西方已發展國家地區的男性，在過去不到40年內，精子濃度每年平均下跌1.4%，其間大跌了52.4%；數量每年平均下跌1.6%，總計大跌59.3%。該研究指出，男性的精子數目正持續下滑，甚至可能正在加劇。

研究指出，亞洲、南美洲和非洲男性精子未有發現顯著減少的情况，這可能是因為這些地區的相關研究較少，但專家擔憂這些地區最終也會面臨相同情况。

專家：若不改生活方式 人類會滅絕

負責撰寫報告的以色列耶路撒冷希伯來大學流行病學家萊文（Hagai Levine）表示，這個下跌趨勢令人憂慮和難以置信。他特別提到，西方男士精子濃度低於每毫升4000萬粒的「生育能力下跌的分界線」的比例之多，特別惹人關注。他更向英國廣播公司表示，若男士精子數量下滑情勢不變，人類將會逐漸滅絕。他說：「我們若不改變生活方式、環境和我們接觸的化學物質，我很擔心將來可能發生的情况。人類最後會面臨到生殖問題，這會造成人類物種的滅絕。」

分析全面 存疑科學家被說服

以往也有一些研究顯示男性精子數量正在下跌，但很多都被抨擊以偏概全，譬如取樣個案不全面（如只找前往生育中心求助者），又或是取樣方式有缺陷。今次國際團隊做的分析，盡量將那些研究數據去蕪存菁，並平衡了可能影響數據可靠度的因素，包括吸煙和年齡等，因此就連以往質疑類似研究的學者也表示，今次研究消除他們以往大部分的疑慮，令「人類精子減少」的結論變得可信。

英國曼徹斯特大學生育學教授布里松（Daniel Brison）說，科學界多年來一直懷疑人類精子量減少，但今次研究是至今最全面的分析，對公共健康研究有深遠意義。一直質疑人類精子數量下降的謝菲爾德大學教授佩西（Allan Pacey）表示，以往的相關研究都不令他確信人類精子數量下降，今次萊文團隊的分析將以往研究的弱點幾乎處理好，但仍有部分疑團未解，因此他仍有些保留，這是否定論仍有討論空間。BBC報道，雖然科學家讚譽這項分析的品質，但認為作者仍太快歸納出人類會滅絕的結論。

目前未有明確證據解釋精子濃度和數量為何下滑，但萊文表示，這可能與人類的生活習慣和外在環境有關，包括接觸不同化學物質。他表示，目前科學界急需找出精子數量下跌的原因以扭轉此趨勢，並呼籲採取行動，嚴加管制人工化學物質，並積極對抗吸煙和過胖問題。

（金融時報/英國每日電訊報/BBC/CNN）