迴避新聞作為一種應對策略

【明報文章】2015年7月3日

迴避新聞是近年新聞學重要課題，除了筆者，本欄其他作者亦曾在這裏分享他們的看法和研究心得。「迴避」一詞難免為迴避新聞添加了負面意義，畢竟日常的公民教育強調接收新聞資訊的重要。但回到日常生活，人們總有各種原因少看新聞。若說較被動、消極的迴避新聞，大部分討論關於網絡充斥各種資訊，人們因資訊疲勞等原因少了接收新聞；又或在某種社會氣氛下，人們為迴避不快情感，寧願少看新聞。例如疫情期間，人們因厭倦每天新聞都是確診數字和防疫措施而少看了新聞。

不過除了整體上多看或少看新聞，也有論者指出迴避新聞可以有選擇性，例如刻意少看或不看個別機構新聞資訊；又或出於各種原因，刻意少看或迴避某些題材、類型的新聞。在這個意義來說，迴避新聞也可以是人們出於個人喜好、社會情感、政治立場等因素的主動操作。這個情况下，主動的、具選擇性的迴避新聞不一定是消極行為，還視乎當時社會情境，及迴避新聞在個人層面的作用。

維持基礎信念態度的策略

去年筆者與恒生大學陳智傑博士共同開展電話問卷調查，了解香港市民接收新聞資訊的習慣、迴避新聞的取向，及各方面政治與社會態度（受訪人數1002，回應率38%）。陳智傑也曾於本欄分享部分調查結果（例如〈免費新聞與付費新聞〉，刊2024年9月12日）。筆者本文想指出，在鬱悶的社會氣氛下，選擇性地迴避新聞可以是一種應對策略（coping strategy），有助人們維持一些基礎信念、態度、情感，避免受外在負面情緒或因素牽動。舉例說有些人在某處經歷交通意外，儘管身體康復，惟他們或會避免再到該處，以免牽動心理上的創傷。這是迴避作為一種應對策略，以維持意外後穩定的精神狀態。同樣，在低迷社會氣氛下，倘一些新聞會挑起讀者的不快經驗或情感，選擇性地迴避新聞也可能是他們維持既有對社會理解，及自身與社會關係的方法。

本文的分析主要來自問卷3個變項：選擇性迴避新聞（selective news avoidance）、接收新聞資訊的負面情緒、社會歸屬感。以下是3個變項的詳情。

選擇性迴避新聞：我們問受訪者「一般來說，你有多經常刻意避開不看某些範疇或題材的新聞資訊」、「一般來說，你有多經常刻意避開不看某些新聞機構或平台的新聞資訊」。兩條問題都是關於受訪者主動、具選擇性地迴避個別新聞資料及新聞來源。兩者答案合併相加為「選擇性迴避新聞」。

接收新聞資訊的負面情緒：調查中我們給受訪者8個詞語，當中4個是正面情緒、4個是負面情緒，請他們選擇4個看新聞時最常出現的情緒。他們選擇的負面情緒愈多，這變項的分數愈高。若他們選擇的4個都是正面情緒詞語，這變項為0分；倘4個都是負面情緒詞語，這變項則為4分。

社會歸屬感：我們問受訪者「過去兩三年，香港政治和社會環境經歷了很多變化」，在這背景下他們有多同意以下說法，即「香港人比想像中堅強」、「香港還有很多美好的人和事」、「你感覺和香港人更加親近」、「你希望能夠為香港付出更多」。4句句子的答案合併為整體社會歸屬感。

筆者在之前文章已介紹過選擇性迴避新聞兩條題目的基本結果（〈公民價值觀與迴避新聞〉，刊2025年1月2日），在此不贅。至於負面情緒，39.6%人是0分，即他們選擇4項都是正面情緒；另外由1至4分順序的分別有21.3%、19.4%、13.3%、6.3%。

就社會歸屬感的結果，「香港還有很多美好的人和事」是最多人選擇「同意」或「非常同意」的句子；「你感覺和香港人更加親近」則明顯較多人只選擇「一般」。

若用迴歸分析了解選擇性迴避新聞和社會歸屬感的關係（註），初步結果指兩者無顯著直接關係。但若加入負面情緒一併分析，則發現選擇性迴避新聞、社會歸屬感兩者關係，視乎平時看新聞的負面情緒有多大。

「迴避」是好是壞 需觀察社會情境脈絡

如附圖所示，倘受訪者平時看新聞的負面情緒偏低，選擇性迴避新聞與社會歸屬感是負相關。這符合一般所指，接收新聞資訊對建立社會歸屬感的正面作用。但若受訪者平時看新聞會帶來較多負面情緒，刻意、有選擇地迴避某些類別或來源的新聞內容，則有助他們維持較高社會歸屬感。這正是本文開始提到的應對策略：雖看新聞普遍被視為建立知情公民的重要渠道，惟在低迷社會氣氛下，當一些新聞內容會令人感不快，他們會有意識地避免接觸一些新聞，以維持其社會歸屬感，以至背後的價值觀和信念。

但由於問卷題目所限，我們未能了解受訪者實際上刻意不看哪些新聞，及哪些新聞會引起其負面情緒。那些可能是關於結業潮、港人移民的新聞等，這都需進一步探討。回到本文最初的討論：當提及迴避新聞，社會很易把它視為一個要修正、處理的「問題」；但若把「迴避」視為一個有意識、刻意的決定，其影響是好是壞，還需回到社會既有情境和脈絡仔細觀察。

註：控制變項包括人口特徵、政治效能感、政治信任度

鄧鍵一：香港恒生大學公共政策研究中心副主任