【明報專訊】2012-12-13
天文學家今年10月發現一個相信來自太陽系外的物體，由於其外形奇特有如一根細長雪茄，與一般隕石外形大大不同，惹人懷疑是否由外星生物製造。科學家周三（13日）將利用天文望遠鏡監測它10小時，看看能否監聽到任何外星生命發出的無線電信號。
該系外物體由夏威夷大學專用來捕捉小行星的Pan-Starrsy望遠鏡最先發現，被命名為奧陌陌（Oumuamua），夏威夷語解作「信使」。它掠過太陽時，最高速度約達每秒88公里。奧陌陌呈深紅色，許多天文學家相信它是迷失的小行星，在星際間遊蕩數億年後進入太陽系，但其長度達400米，闊只有40米，這修長形狀在太陽系的小行星帶從未見過，令天文學家對這首個相信來自太陽系外的訪客感好奇。
「奧陌陌」料源自太陽系外
參與尋找外星文明證據的「突破聆聽項目」（Breakthrough Listen Project）專家，周三會利用設於西弗吉尼亞州的全球其中一個最大天文望遠鏡Green Bank，監聽奧陌陌的「聲音」，首階段為10小時，會設定4個無線電波段，看看能否聽到來自奧陌陌的電波信號。
「突破聆聽項目」顧問、哈佛大學天文學教授洛布（Avi Loeb）說：「它極可能源自天然，但因它外形太奇特，我們想檢查它有否任何非自然來源的迹象，例如發射無線電。」
天文望遠鏡監聽電波信號
雖然現時奧陌陌與地球的距離，約為地球距離太陽的兩倍，但仍能被偵測到微弱如手機發出的信號。
洛布說：「雖然我們聽到有東西的機會非常渺茫，但只要我們一聽到有異樣就會立即報告。若測到上面無生命迹象，但發現留有一些人工信息，那已足以成為我有生以來最大驚喜。」即使沒發現，Green Bank也可幫助科學家進一步探測奧陌陌，包括有沒有氣體、水或冰。
（衛報）
該系外物體由夏威夷大學專用來捕捉小行星的Pan-Starrsy望遠鏡最先發現，被命名為奧陌陌（Oumuamua），夏威夷語解作「信使」。它掠過太陽時，最高速度約達每秒88公里。奧陌陌呈深紅色，許多天文學家相信它是迷失的小行星，在星際間遊蕩數億年後進入太陽系，但其長度達400米，闊只有40米，這修長形狀在太陽系的小行星帶從未見過，令天文學家對這首個相信來自太陽系外的訪客感好奇。
「奧陌陌」料源自太陽系外
參與尋找外星文明證據的「突破聆聽項目」（Breakthrough Listen Project）專家，周三會利用設於西弗吉尼亞州的全球其中一個最大天文望遠鏡Green Bank，監聽奧陌陌的「聲音」，首階段為10小時，會設定4個無線電波段，看看能否聽到來自奧陌陌的電波信號。
「突破聆聽項目」顧問、哈佛大學天文學教授洛布（Avi Loeb）說：「它極可能源自天然，但因它外形太奇特，我們想檢查它有否任何非自然來源的迹象，例如發射無線電。」
天文望遠鏡監聽電波信號
雖然現時奧陌陌與地球的距離，約為地球距離太陽的兩倍，但仍能被偵測到微弱如手機發出的信號。
洛布說：「雖然我們聽到有東西的機會非常渺茫，但只要我們一聽到有異樣就會立即報告。若測到上面無生命迹象，但發現留有一些人工信息，那已足以成為我有生以來最大驚喜。」即使沒發現，Green Bank也可幫助科學家進一步探測奧陌陌，包括有沒有氣體、水或冰。
（衛報）
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