【明報專訊】2015-10-13
迪頓2013年推出著作The Great Escape: Health, Wealth, and the Origins of Inequality（內地譯本名為《逃離不平等﹕健康、財富及不平等的起源》），追溯不平等在過去250年的發展，探討健康財富與社會分配的關係，獲《福布斯》評為年度最佳書籍之一。
該書展現他對日趨嚴重的貧富懸殊問題的思考。對於赤貧國家，他認為，滅貧主要障礙並非資源缺乏，而是壞政府。他在書中亦批評外國援助，指造成的損害可以大於好處，這立場引起不少爭議。他又在不同場合警告，不平等加劇將危及民主體制。
滅貧靠好政府非外來援助
《逃離不平等》面世後，迪頓曾接受倫敦政治經濟學院網誌編輯訪問，解釋自己是以二戰時人們逃離納粹集中營的事迹來比擬當前「人們逃離早亡、窮困與像奴隸一樣、沒有民主、未受教育的生活」。他說，當非常富有的一群對公共健康與教育沒有利害關係，不平等會持續下去。他形容這是不平等的「黑暗面」﹕當收入極端失衡時，社會將有一些人有錢得不需要任何政府，不但不需要政府提供教育與醫療保健，甚至可能不需要警察或法院。這班人相對獨立，無意願繳稅，也大有原因要削減公共財產，從而影響貧困一群。
他警告，不平等對美國民主的威脅大於英國，因為金錢在美國政壇扮演重要角色，且有說客文化。他引述同事研究指出，美國國會議員的投票行為與富有選民的偏好緊密相關，與貧窮選民的偏好則無甚關係，這顯示民主政治正走向財閥政治，令人憂慮。
認同皮凱提資本世襲警示
去年他又撰文表示，收入差距在大多數國家不斷增大。其中在美國，雖然目前主要收入仍來自薪酬，而非利息、分紅或其他資本收益，但收入最頂層的一群持續創造大量財富，將令收入格局發生變化。他認為，這些財富不能反映賺錢者對社會所作貢獻，令有才華的年輕人放棄更值得追求的東西，國家繁榮隨之受破壞。
與因研究歐美財富不均根源而聲名大噪的皮凱提一樣，迪頓也警告財富分配比收入分配更不平等，而極高收入會轉化成極大財富，導致世襲「閒置」財富。
（綜合報道）
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