沙嶺墳場：公墓由撒灰花園代替

【明報專訊】1950年政府在羅湖邊境禁區設沙嶺墳場，數十年來接收無數無人認領遺體，安葬於標示落葬年份的公墓，惟最快今年起公墓由撒灰花園代替，同年下葬的遺骸骨灰會由以往同置於碑下，改為撒在花園石卵道上。食環署表示撒灰花園耗資近300萬元興建，冀以更環保和可持續方式處理先人骨灰。有墳場職員相信是由於土地資源有限。有恒常到公墓拜祭的社工說，理性上明白當局做法，情感上則需時間消化，「以前每年一個碑……𠵱家得番一塊牌，感覺有啲淒涼」。

位於羅湖的沙嶺紀念花園預料今年第二季完工。紀念花園一般是將骨灰撒在草地上，據記者昨日所見，花園內設有兩條長長石卵道，墳場職員稱石卵道日後將取代公墓和石碑，無人認領遺體的骨灰會撒在石卵道。

明報記者 曾諾晞

耗資近300萬 第二季建成

現時食環署會按醫院或公眾殮房通知接收及處置無人認領遺體，遺體會先送到沙嶺墳場土葬6年，倘仍無人認領，便會「起骨」火化，將骨灰放置該年份的沙嶺公墓。食環署回應本報查詢表示，待紀念花園今年第二季建成，將安放無人認領遺體骨灰，會設立刻有相應年份的紀念牌匾和供市民憑弔的設施。

記者昨到場觀察，發現紀念花園工程大致完成，佔地329平方米。沿樓梯直上可見兩條小徑，兩旁有大量白色石卵，放滿多個鐵格。花園旁的公墓範圍只見建至2022年，未見之後年份。

職員：空間有限 綠葬更長遠

墳場職員稱，原定在2023和2024年安葬的無人認領遺體，由於排期火化需時，未能在過去兩年安葬，相信花園啟用後，骨灰會一併撒到花園石卵上，隨年月滲到泥土，日後做法亦然。他提到公墓需建底台和大型石碑，考慮到墳場空間有限，綠色殯葬是更長遠方案，「人口愈來愈多但土地係固定嘅時候，就要想辦法可持續……如果唔係好似以前咁，個個區都起骨灰龕但個個區都say no，都唔知點好」。

社工：做法可理解但覺心酸

自8年前起平均每年到沙嶺公墓拜祭三四次的安寧服務社工梁梓敦認為，安置無人認領遺體骨灰並非政府優先工作，「（土地）要搵實搵到，問題係（政府覺得）有冇必要呢？」他說這班葬於公墓的先人無親無故，為他們興建花園兼設紀念牌，「行政角度上已經好足夠」，惟他總覺心酸，「好難話唔同意……佢哋（先人）乜都冇，以前每年一個碑，仲覺得有好過冇，𠵱家得番一塊牌，感覺有啲淒涼」。

據食環署數據，綠色殯葬佔比由2014年8.4%大增去年18.2%（見圖二）。特首李家超於2023年施政報告宣布擱置規劃逾10年的沙嶺骨灰安置所計劃，兩公頃預留土地改作創科及相關用途。

（城市保育）

【明報專訊】位於北區羅湖的沙嶺墳場每年平均安葬約200多具無人認領遺體。這些無親無故的先人先被轉化成一串編號，刻到墓碑上，再轉成灰燼，長眠公墓。翻查資料，沙嶺墳場建於1950年，起初只有一塊公墓，由政府興建集體安放無人認領遺體骨灰。至1982年，墳場開始按年份設公墓墓碑，至今有逾40塊。

2016年隨縮減邊境禁區開放

沙嶺墳場位處邊境，原屬禁區範圍內，除了春秋二祭，區外人要申請禁區紙方能進入，至2016年1月，政府宣布縮減邊境禁區範圍，市民始能自由進出。

下葬者祖籍宗教背景多元

公墓只佔整個沙嶺墳場約三分之一，公墓以外，墳場亦安葬了不同祖籍、宗教背景的先人，有信奉基督和天主教者，有來自中山、福建、潮洲，日本的也有。

關注沙嶺墳場議題多年的安寧服務社工梁梓敦解釋，1940至50年代港英政府希望覓地發展市區，因屬意土地有大量來自不同故鄉、教會團體的山墳，政府覓地安置先人骨灰，成為興建沙嶺墳場原因之一。政府跟鄉委會商議後，批出部分土地予擁有山墳的宗族和祖籍團體，直至現在。

（城市保育）